જોકોવિચના ૨૫મા ગ્રાન્ડ સ્લેમની ચર્ચા તેજ, સિનર અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધામાંથી બહાર

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચેના સંઘર્ષની સ્થિતિ ખૂબ ગંભીર બની રહી છે. હોર્મુઝ ખાડી આ સંઘર્ષનું મુખ્ય કેન્દ્ર બની રહ્યું છે. અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધાની શરૂઆત પહેલાં જ એક મોટો ફેરફાર થયો છે. વિશ્વનો નંબર એક ખેલાડી યાનિક સિનરે જમણા ઘૂંટણની ઈજાને કારણે આ વર્ષની અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધામાંથી તેનું નામ પાછું ખેંચી લીધું છે. આ નિર્ણય પછી નોવાક જોકોવિચના ચાહકોમાં આશા વધી છે કે આ વખતે સર્બિયાનો ખેલાડી ઐતિહાસિક ૨૫મો ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતી શકે.

સિનરે ૨૧ ઓગસ્ટે જાહેરાત કરી કે તે અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધામાં ભાગ લઈ શકશે નહીં. તેને જમણા ઘૂંટણની સમસ્યાથી પૂર્ણ સુધારો થવાની જરૂર છે અને તેથી તેણે આ મુશ્કેલ નિર્ણય લીધો છે.

સિનરે મોન્ટે કાર્લોમાં તાલીમ શરૂ કરી હતી અને તબીબી ટીમ સાથે સતત કામ કર્યું હતું. જોકે તેની તબિયતમાં જરૂરી સુધારો થયો નથી તેથી તેણે જોખમ ન લેવાનો નિર્ણય લીધો.

સિનર માટે આ મોટો આંચકો છે. તે આ વર્ષે શાનદાર ફોર્મમાં રહ્યો છે અને વિમ્બલ્ડનમાં ખિતાબ જીતીને પોતાના ગ્રાન્ડ સ્લેમ ખિતાબોની સંખ્યા પાંચ સુધી પહોંચાડી છે. તેની ગેરહાજરીથી અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધાની પુરુષ એકલ સ્પર્ધા બદલાઈ ગયેલ છે.

નોવાક જોકોવિચ માટે આ સમાચાર ખૂબ જ મહત્વના છે. ૩૯ વર્ષીય નોવાક જોકોવિચ અત્યારે પોતાના ૨૫મા ગ્રાન્ડ સ્લેમ ખિતાબ માટે લડી રહ્યા છે. જો નોવાક જોકોવિચ આ ખિતાબ જીતી લેશે, તો નોવાક જોકોવિચ પુરુષ ટેનિસના ઈતિહાસમાં એક નવો અને અનોખો રેકોર્ડ બનાવશે.

આ વર્ષની શરૂઆતમાં નોવાક જોકોવિચ ઓસ્ટ્રેલિયન ખુલ્લી સ્પર્ધાની ફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા, પણ ત્યાં કાર્લોસ અલ્કારાઝ સામે નોવાક જોકોવિચ હારી ગયા હતા. તેમ છતાં, નોવાક જોકોવિચ મોટા ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચોમાં પોતાની તાકાત બતાવતા રહ્યા છે. વિમ્બલ્ડનમાં પણ નોવાક જોકોવિચ સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચવામાં સફળ રહ્યા હતા.

પણ અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધા પહેલાં નોવાક જોકોવિચની તૈયારી બહુ સારી દેખાતી નથી. સિનસિનાટીની મેચમાં નોવાક જોકોવિચને થિયાગો તિરાંતે સામે જ હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તે મેચમાં ગરમી અને ભેજને કારણે નોવાક જોકોવિચની રમત થોડી નબળી પડી હતી.

સિનર અત્યારે દુનિયાના નંબર એક ખેલાડી છે અને તે આ સ્પર્ધા માટે મોટો ખેલાડી ગણાય છે. હવે સિનર રમશે નહીં, એટલે નોવાક જોકોવિચ માટે રસ્તો થોડો સરળ બની શકે છે.

જોકે, એનો અર્થ એ નથી કે નોવાક જોકોવિચ આ ખિતાબ ચોક્કસ જીતી જશે. કાર્લોસ અલ્કારાઝ હજુ પણ સ્પર્ધામાં છે અને કાર્લોસ અલ્કારાઝ નોવાક જોકોવિચ માટે મુશ્કેલી ઊભી કરી શકે છે. કાર્લોસ અલ્કારાઝે પોતાની કાંડાની ઈજામાંથી બહાર આવીને અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધા રમવાની વાત કરી છે. કાર્લોસ અલ્કારાઝ અત્યારના વિજેતા પણ છે.

આ સિવાય બીજા ઘણા યુવા ખેલાડીઓ પણ નોવાક જોકોવિચને હરાવવાનો પ્રયાસ કરશે. એટલે સિનર ન હોવાથી નોવાક જોકોવિચને તક તો મળી છે, પણ જીતવાનો રસ્તો હજુ પણ અઘરો છે.

સિનર નહીં રમે એ જાણીને ટેનિસના ચાહકો સોશિયલ મીડિયા પર નોવાક જોકોવિચના ૨૫મા ગ્રાન્ડ સ્લેમ વિશે વાતો કરી રહ્યા છે. ઘણા ચાહકોને લાગે છે કે સિનર ન હોવાથી નોવાક જોકોવિચને મોટો ફાયદો થશે.

કેટલાક ચાહકો કહે છે કે જો નોવાક જોકોવિચ પોતાની તબિયત સાચવશે અને શરૂઆતમાં લાંબી મેચો રમવાનું ટાળશે, તો નોવાક જોકોવિચ ફાઈનલ સુધી પહોંચી શકે છે. પણ બીજા ચાહકોનું કહેવું છે કે નોવાક જોકોવિચની ઉંમર હવે વધી ગઈ છે અને અલ્કારાઝ જેવા યુવા ખેલાડીઓ સામે નોવાક જોકોવિચ માટે જીતવું ઘણું અઘરું પડશે.

જોકોવિચની સૌથી મોટી શક્તિ તેની અનુભવ છે. પાંચ સેટની લાંબી મેચોમાં દબાણ સંભાળવા તેની ક્ષમતા અદ્ભુત છે. મહત્વપૂર્ણ પળોમાં રમતનું સ્તર ઊંચું કરવાની તેની કળા તેને અન્ય ખેલાડીઓથી અલગ કરે છે.

પરંતુ ઉંમર વધતા શારીરિક પડકારો પણ વધી રહ્યા છે. સિનસિનાટીમાં તિરાંતે સામેની હારમાં જોકોવિચને શારીરિક મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો. તેથી અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધામાં સતત ઘણી મેચો જીતવા માટે તેની તંદુરસ્તી સૌથી મહત્વપૂર્ણ બનશે.

જોકોવિચ અને અલ્કારાઝ વચ્ચેનો મુકાબલો ટેનિસ ચાહકો માટે સૌથી આકર્ષક બની શકે છે. આ વર્ષની ઓસ્ટ્રેલિયન ખુલ્લી સ્પર્ધાની ફાઇનલમાં અલ્કારાઝે જોકોવિચને હરાવ્યો હતો. જોકોવિચ માટે આ હાર હજુ પણ તાજી યાદ છે.

હવે જો બંને ખેલાડીઓ અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધાના અંતિમ તબક્કામાં મળે તો જોકોવિચ પાસે બદલો લેવાની અને ૨૫મો ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતવાની તક રહેશે. અલ્કારાઝ પણ પોતાની વર્તમાન સ્થિતિ જાળવી રાખીને ખિતાબ બચાવવા માટે મેદાનમાં ઉતરશે.

સિનર માટે હાલ સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત સંપૂર્ણ સ્વસ્થ થવાની છે. તેણે આ વર્ષે પહેલેથી જ મોટી સફળતાઓ મેળવી છે અને વિમ્બલ્ડનનો ખિતાબ જીત્યો છે. પરંતુ અમેરિકન ખુલ્લી સ્પર્ધા ચૂકી જવાથી તેની સતત ગ્રાન્ડ સ્લેમ હાજરી પર પણ અસર થશે.

તેના માટે લાંબા ગાળાની કારકિર્દીને ધ્યાનમાં રાખીને ઈજામાંથી સંપૂર્ણ રીતે સાજા થયા બાદ જ વાપસી કરવી વધુ મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.