ઈન્ટરનેટની દુનિયામાં નવી સ્પર્ધા, સ્ટારલિંક સામે ટાટા નેલ્કોની મોટી તૈયારી

ભારતમાં ઉપગ્રહ આધારિત ઇન્ટરનેટનું બજાર હવે વધુ રસપ્રદ બની રહ્યું છે. એક તરફ એલોન મસ્કની કંપની સ્ટારલિંક પોતાના ઉપગ્રહોના વિશાળ સમૂહ સાથે ભારતીય બજારમાં પ્રવેશ કરવા આગળ વધી રહી છે, તો બીજી તરફ ટાટા જૂથની નેલ્કો કંપની પણ ઉપગ્રહ સંચાર ક્ષેત્રમાં પોતાની હાજરી વધારી રહી છે. બંનેની કામગીરીનો હેતુ એકસરખો નથી, પરંતુ દૂરના અને ઓછા જોડાણ ધરાવતા વિસ્તારો સુધી ઝડપી ઇન્ટરનેટ પહોંચાડવાની દિશામાં બંને વચ્ચે સ્પર્ધા જોવા મળી રહી છે.

હું માનું છું કે સ્ટારલિંક નીચી પૃથ્વી કક્ષામાં ફરતા ઉપગ્રહોના મોટા સમૂહનો ઉપયોગ કરે છે. આ ઉપગ્રહો પૃથ્વીની સપાટીથી નજીક હોવાથી, પરંપરાગત ઊંચી કક્ષાના ઉપગ્રહોની તુલનામાં ઓછા વિલંબ સાથે ઇન્ટરનેટ સેવા આપવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે.

હું માનું છું કે સ્ટારલિંક પોતાની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા ચલાવે છે. તેથી તેને અન્ય કંપની પાસેથી ઉપગ્રહ ક્ષમતા ખરીદવાની જરૂર નથી. આ તેની સૌથી મોટી ટેકનોલોજીકલ શક્તિઓમાંની એક છે.

મને લાગે છે કે તાજેતરમાં સ્ટારલિંકે ભારતમાં પોતાની બીજી પેઢીના ઉપગ્રહોનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી માટે ફરી અરજી કરી છે. આ નવી પેઢીની વ્યવસ્થામાં ભવિષ્યમાં સીધા ઉપકરણ સુધી જોડાણ જેવી સુવિધાઓનો સમાવેશ થઈ શકે છે.

હું માનું છું કે ટાટા જૂથની નેલ્કોનો અભિગમ સ્ટારલિંક કરતાં અલગ છે. નેલ્કો પોતાનું વિશાળ ઉપગ્રહ સમૂહ ઊભું કરીને જ ગ્રાહકોને સેવા આપવાના બદલે, અન્ય ઉપગ્રહ સંચાર ભાગીદારો સાથે મળીને સેવા આપવાની દિશામાં આગળ વધી રહી છે.

મને લાગે છે કે નેલ્કોએ યુરોપિયન ઉપગ્રહ સંચાર કંપની સાથે ભાગીદારી કરીને ભારતમાં નીચી પૃથ્વી કક્ષાના ઉપગ્રહ આધારિત જોડાણ માટે વ્યવસ્થા ઊભી કરવાની દિશામાં પગલું ભર્યું છે. આ સેવા ખાસ કરીને સુરક્ષિત અને ઓછી વિલંબતા ધરાવતા જોડાણની જરૂરિયાત ધરાવતા ગ્રાહકો માટે ઉપયોગી બની શકે છે.

સ્ટારલિંકનો મુખ્ય ધ્યાન સામાન્ય લોકોને ઉપગ્રહ આધારિત ઈન્ટરનેટ પહોંચાડવા પર છે. જ્યાં જમીન પર તાર અથવા મોબાઇલ નેટવર્ક ન હોય ત્યાં ઘરો, નાના વ્યવસાય અને દૂરના વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો તેના ગ્રાહકો બની શકે છે.

નેલ્કોનો ધ્યાન વધુ વેપારી સંસ્થાઓ અને સરકારી સંસ્થાઓ તરફ છે. તાજેતરમાં તેણે મોબાઇલ કંપનીઓ સાથે ભાગીદારી કરી છે. તેની પરીક્ષણ સેવા લગભગ ૨૦૨૭ સુધીમાં શરૂ થઈ શકે છે. વ્યાવસાયિક સેવા પણ ૨૦૨૮માં શરૂ થઈ શકે છે. પણ આ બધું નિયમનકારી મંજૂરી પર આધાર રાખે છે.

બંને કંપનીઓ એક જ પ્રકારની નથી. સ્ટારલિંક પોતાની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા પર આધારિત છે. જ્યારે નેલ્કો અન્ય કંપનીની ઉપગ્રહ સેવાનો ઉપયોગ કરીને ભારતમાં સેવા આપવા પર કામ કરી રહી છે.

સ્ટારલિંકની પાસે પોતાની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા પર વધુ નિયંત્રણ છે. જ્યારે નેલ્કો ટાટા જૂથ જેવા ભાગીદાર સાથે સંબંધ રાખે છે. આ સંબંધ નેલ્કો માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

ટાટા જૂથ ભારતમાં લાંબા સમયથી કામ કરી રહ્યો છે. તેના સંબંધનો ઉપયોગ નેલ્કો વેપારી ગ્રાહકો સુધી પહોંચવા માટે કરી શકે છે. તેની સ્થાનિક સમજ પણ નેલ્કોને મદદ કરી શકે છે.સ્ટારલિંક વિશ્વભરમાં ઉપગ્રહ ઈન્ટરનેટ સેવા આપે છે. તેની પોતાની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા અને વિશાળ ગ્રાહક આધાર તેને ભારતમાં પ્રવેશ માટે મદદ કરી શકે છે.

સ્ટારલિંકને ભારતમાં સેવા શરૂ કરવા માટે ઘણી નિયમનકારી મંજૂરી મળી છે. પણ વ્યાવસાયિક સેવા માટે અન્ય પ્રક્રિયાઓ પણ છે.

ગ્રાહકો માટે સૌથી મહત્વનો પ્રશ્ન એ છે કે કોની સેવા સસ્તી છે.હાલ બંને કંપનીઓની કિંમતની સરખામણી મુશ્કેલ છે. કારણ કે સેવા શરૂ થવાની પ્રક્રિયા અને યોજનાઓ બદલાઈ શકે છે.

ઉપગ્રહ આધારિત ઈન્ટરનેટ માટે માત્ર માસિક ખર્ચ જ મહત્વનો નથી. ગ્રાહકને સ્થાપન ખર્ચ, ઉપકરણ, જાળવણી અને અન્ય ખર્ચ પણ જોવા જ પડે.

તેથી માત્ર માસિક યોજનાની કિંમત જોઈને કોણ સસ્તું છે એમ નક્કી કરવું સાચું નથી.

ભારતના ઘણા પહાડી વિસ્તારો, સરહદી વિસ્તારો, જંગલો અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં જમીન પરથી ઈન્ટરનેટનું નેટવર્ક બનાવવું ઘણું મોંઘું પડે છે અથવા તેમાં ઘણી મુશ્કેલીઓ આવે છે.

સરકાર પણ માને છે કે આવા અંતરવાળા વિસ્તારોમાં ડિજિટલ ગેપ ઓછો કરવા માટે ઉપગ્રહ આધારિત સંચાર ખૂબ જ જરૂરી છે. સરકારી માહિતી મુજબ, ઉપગ્રહ આધારિત સેવાઓ દ્વારા ગ્રામ્ય વિસ્તારો, દૂરના વિસ્તારો, સરહદી વિસ્તારો, પહાડી વિસ્તારો અને અન્ય એવા વિસ્તારોમાં ઈન્ટરનેટ પહોંચાડી શકાય છે જ્યાં હાલમાં નેટવર્ક બહુ ઓછું છે.

આવનારા સમયમાં આ ક્ષેત્રમાં સૌથી મોટો બદલાવ એ આવી શકે છે કે ઈન્ટરનેટ સીધું તમારા મોબાઈલ ઉપકરણ સુધી ઉપગ્રહ દ્વારા પહોંચી જાય.

નેલ્કોએ જણાવ્યું છે કે નેલ્કો મોબાઈલ કંપનીઓ સાથે મળીને આવી સેવાઓ લાવવા માટે કામ કરી રહી છે. નેલ્કોનો હેતુ મોબાઈલ કંપનીઓ સાથે લડવાનો નથી, પણ નેલ્કો ત્યાં વધારાનું નેટવર્ક આપવા માંગે છે જ્યાં જમીન આધારિત નેટવર્ક પહોંચી શકતું નથી.

સ્ટારલિંક પણ તેની બીજી પેઢીની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા દ્વારા સીધું ઉપકરણ સુધી ઈન્ટરનેટ પહોંચાડવાની ક્ષમતા પર કામ કરી રહી છે.

ભારતમાં ઉપગ્રહ આધારિત ઈન્ટરનેટ ચલાવવા માટે સરકારના નિયમોનું પાલન કરવું સ્ટારલિંક અને નેલ્કો બંને માટે ખૂબ જ જરૂરી રહેશે.

ભારતીય ટેલિકોમ નિયમનકારી સત્તામંડળે ઉપગ્રહ સંચાર નેટવર્ક માટે પરવાનગી અને સ્પેક્ટ્રમ ફાળવણી વિશે વાત કરવા માટે સ્ટારલિંક અને નેલ્કો જેવી કંપનીઓ પાસેથી મંતવ્યો માંગ્યા છે.

તેથી ટેકનોલોજી જેટલી જરૂરી છે, એટલી જ જરૂરી સરકારી મંજૂરી અને સ્પેક્ટ્રમની વ્યવસ્થા પણ છે.હાલમાં તો કોઈ પણ એક કંપનીને વિજેતા કહેવી થોડી વહેલી વાત છે.

સ્ટારલિંકની શક્તિ: સ્ટારલિંકની પોતાની ઉપગ્રહ વ્યવસ્થા, સ્ટારલિંકનો દુનિયાભરનો અનુભવ અને સામાન્ય લોકો સુધી પહોંચવાની સ્ટારલિંકની રીત.

નેલ્કોની શક્તિ: નેલ્કો પાસે ટાટા જૂથનું સ્થાનિક માળખું છે, નેલ્કો પાસે વેપારી અને સરકારી ગ્રાહકો સાથે કામ કરવાનો અનુભવ છે અને નેલ્કો પાસે અન્ય ઉપગ્રહ સંચાર ભાગીદારો સાથેની ભાગીદારી પણ છે.

જો સામાન્ય ઘરો અને સામાન્ય લોકો માટે ઝડપી ઉપગ્રહ ઈન્ટરનેટ મુખ્ય બજાર બની જાય, તો સ્ટારલિંકને મોટો ફાયદો થઈ શકે છે. બીજી બાજુ, જો વેપારીઓ, સરકારી કામકાજ અને ખાસ સંચાર સેવાઓમાં કામ વધે, તો નેલ્કો ખૂબ મજબૂત બની શકે છે.