અમેરિકાના અવકાશીય શસ્ત્રોથી ખળભળાટ, શું આંતરરાષ્ટ્રીય સંધિનો થયો ભંગ?

૧૯૬૭ની બાહ્ય અવકાશ સંધિ અવકાશમાં પરમાણુ શસ્ત્રો અથવા અન્ય સામૂહિક વિનાશના શસ્ત્રોને ભ્રમણકક્ષામાં મૂકવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. સંધિ મુજબ, આવા શસ્ત્રોને અવકાશમાં રાખી શકાય નહીં અને ચંદ્ર તથા અન્ય ખગોળીય પિંડો પર સૈન્ય મથકો સ્થાપવા અથવા સૈન્ય પ્રવૃત્તિઓ હાથ ધરવા પર પણ મર્યાદા છે.

પરંતુ મહત્વની બાબત એ છે કે આ સંધિ અવકાશમાં દરેક પ્રકારના પરંપરાગત શસ્ત્રો પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકતી નથી. એટલે કે જો અમેરિકાએ જે શસ્ત્રોની હાજરી સ્વીકારી છે તે સામૂહિક વિનાશના શસ્ત્રો નથી, તો માત્ર ભ્રમણકક્ષામાં તેમની હાજરીના આધારે તેને સંધિનું સીધું ઉલ્લંઘન ગણવું યોગ્ય નહીં બને.

અમેરિકાએ હજી સુધી એ સ્પષ્ટ નથી કર્યું કે ભ્રમણકક્ષામાં તૈનાત કરેલા શસ્ત્રો ખરેખર શેવાળ કેવા છે. અહેવાલો મુજબ, આ શસ્ત્રોનો ઉપયોગ અવકાશમાં નિયંત્રણ રાખવા અને શત્રુની ક્રિયાઓ સામે રક્ષણ આપવા માટે કરવામાં આવી શકે છે. કેટલાક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ શસ્ત્ર ઉપગ્રહોને નાશ કરવા નથી પણ તેમની કામગીરીમાં વિક્ષેપ પાડવા માટે વપરાઈ શકે છે.

આ માહિતી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. કારણ કે શસ્ત્રની ખરેખર ક્ષમતા અને તેનો ઉપયોગ કેવી રીતે થાય છે તેના આધારે આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા હેઠળ તેની કાનૂની સ્થિતિ અલગ રીતે મૂલ્યાંકન કરી શકાય છે.

અમેરિકાની આ જાહેરાત એવા સમયે થઈ છે જ્યારે ચીન અને રશિયા પણ અવકાશીય સૈન્ય ક્ષમતાઓ વિકસાવી રહ્યા છે. અમેરિકાએ કહ્યું છે કે તેમની નવી ક્ષમતા તેમની રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે જરૂરી છે. પરંતુ નિષ્ણાતો ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે આવી જાહેરાત બીજા દેશોને વધુ આક્રમક અવકાશીય શસ્ત્રો બનાવવાનું કારણ બની શકે છે.

અવકાશમાં સૈન્ય સ્પર્ધાનો સૌથી મોટો ખતરો માત્ર હુમલો નથી. જો કોઈ ઉપગ્રહને નાશ કરવામાં આવે તો તેના હજારો ટુકડા ભ્રમણકક્ષામાં ફેલાઈ જઈ શકે છે. આ અવકાશીય કચરો અન્ય ઉપગ્રહો અને અવકાશયાનો માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે.